En bra poncho-tarp väger cirka 8 uns och ersätter både din regnjacka och din tarp, vilket minskar packvikten med över ett pund. Att krypa under den för att värma sig är ett steg i det större hantverket att vandring i regnet.

Det är därför vandrare förälskar sig i idén, och det är sant.

Jag riggade min egen poncho som ett A-format tält i trädgården, läste sedan ett dussin guider om hur man gör det rätt och upptäckte samma brist i varje enda en.

Hälften av sidorna försöker bara sälja dig en poncho och kallar den ett skydd, och den andra hälften visar generiska tarpuppsättningar som ignorerar det enda en poncho har som en tarp inte har: ett hål i mitten för huvudet.

En regnponcho blir ett riktigt skydd först när du löser tre inbyggda kompromisser, och ingen enskild sida guidar dig genom alla tre.

Den här guiden är den där genomgången, plus ett ärligt test för om din poncho är ett skydd för din nästa resa eller bara ett regnskydd som du råkar bära med dig.

Få de tre rätt så tar du bort en presenning från din utrustning; få en fel så får du tillbringa en blöt natt med att lära dig varför.

Vad du kommer att lära dig

Jag byggde detta kring ett beslut: om din poncho kan vara ditt skydd, och tekniken för att få den att hålla om svaret är ja.

Här är vad varje avsnitt fastställer.

Snabbt svar

Din poncho är ett skydd när huvudöppningen är förseglad, panelen är tillräckligt stor för den uppsättning du kan rigga, och vädret är tillräckligt milt för att ett lågt öppet skydd ska hålla.

Missar du någon av dem så är det ett regnskydd och en reservlösning i nödfall, inte ditt skydd, och då bär du istället med dig en riktig tarp.

Resten av den här guiden visar dig hur du besvarar varje rad för din egen resa och hur du presenterar saken när du väl har den.

Poncho-Tarp-testet

Är en poncho tarp rätt skydd/regnkläder för dig? Min erfarenhet av MLD Poncho Tarp/Bivy

Jag slutade se ponchon som ett magiskt tvåfunktionsplagg och började se den som en tarp med tre handikapp den dag jag förstod varför de billiga läcker och fladdrar.

En poncho är inte en platt presenning, och att låtsas att den är det är anledningen till att nybörjare blir blöta under den.

Den har ett hål i mitten för ditt huvud, det är en liten panel i solostorlek, och den sätts upp endast med sina hörnöglor och sidotryckknappar.

Så testet består av tre frågor, var och en kopplad till en åtgärd, och du kör alla tre innan du lämnar hemmet.

Svara ja på alla tre, och ponchon är ett legitimt ultralätt skydd som eliminerar behovet av en separat tarp i din utrustning.

Svarar du nej på någon av dem är det ett regnlager samt en reserv för säkerhets skull, och ditt skydd är en särskild tarp.

Fråga 1: Huvudhålet och varför mitten av ditt tak läcker

Huvudhålet är ponchons avgörande problem och det första som varje erfaren tillverkare löser.

På Reddits forum r/myog, när en vandrare lade upp en vacker hemmagjord ponchotarp som fick 158 uppröster, handlade de främsta frågorna inte om tyg eller färg utan om hur han ”integrerade huvan längs rygglinjen”.

Det är hela spelet: ett runt hål i mitten av panelen samlar vatten och droppar det på dig, så du måste stänga det eller flytta på det.

Data från designexperterna bekräftar detta, eftersom ett billigt runt mitt-hål orsakar ”ansamling eller droppproblem”, medan en skåra integrerad i åsryggen inte gör det, vilket är anledningen till att premiumpresenningar för poncho är konstruerade på det andra sättet.

Det finns tre lösningar, i ungefärlig ordning efter hur bra de fungerar.

Rulla ihop huvan och knyt dragsnöret runt rullen, vilket är den militära metoden: som en guide till poncho-skyddet uttrycker det: ”rulla ihop huvan och fäst dragsnöret runt den rulle du har skapat.”

Knyt en bit paracord runt huvan när regnet är på väg, eftersom en källa om överlevnadsskydd säger att du ”knyter en knut med paracord runt huvan för att förhindra att vatten läcker in”.

Bäst av allt är att köpa en design som flyttar slitsen till rygglinjen så att den ”sluter tätt när den spänns” och det finns, med tillverkarens ord, ”inget fladdrande hål i mitten som fångar upp regnet”.

Oavsett vilken lösning du använder, rikta huvan uppåt och mot den höga baksidan av tältet så att gravitationen inte kan fylla den.

Välj: en poncho med åsryggs-huva om du köper för användning som skydd, och metoden med att rulla och knyta eller paracord-knut om du redan äger en poncho med mittplacerad huva.

Fråga 2: Storleken och regeln om en kontra två ponchos

En ponchotarp är utrustning för ensambruk, och siffrorna gör det tydligt.

Ett stort ponchopanel löper cirka 9 fot längs ryggen och är 5 till 5,5 fot brett; en standard regnponcho är mindre; den gamla militära ponchon är 68 x 80 tum.

Det räcker för att täcka en vandrare i ett A-ställningsformat, och knappt det.

En vandrare i den där r/myog-tråden sa det rakt ut om en panel på 7 fot: ”bra för poncholäge, kanske inte så bra vid riktigt dåligt regn, 7 fot är ganska litet, jag skulle definitivt vilja ha en bivacksäck också.”

Så planera storleken ärligt utifrån hur du kommer att använda den.

Två personer är den ärliga skiljelinjen: en poncho täcker inte två, så antingen knäpper du ihop två ponchos längs åsen eller så tar du med en riktig tarp.

Onewinds Kamouflagerad regnponchovydd är 257 gram med en panel på 250 x 142 cm, vilket är den storlek som faktiskt kan sättas upp som ett A-ramstält som ett enmansskydd snarare än ett nödnöje, och en standard regnponcho är ett regnskydd i första hand och en reservtarp i andra hand.

Rekommenderas: behandla en poncho som ett ensamt skydd med en bivacksäck, knäpp ihop två för två personer och sluta förvänta dig att en enda panel ska rymma ett par.

Fråga 3: Förhållandena och när en poncho-tarp ger upp

En poncho-tarp är ett golvlöst, insektsfritt skydd med tre sidor öppna, så förhållandena måste vara tillräckligt milda för att öppen konstruktion ska fungera bra.

Vind är det hårda taket, och gemenskapen är eniga om var det ligger.

En medlem i forumet Backpacking Light som använder en poncho på 6,9 uns rapporterade att den fungerar "när sannolikheten för regn är lägre och vindarna är under 20 mph", och Ryan Jordan från Backpacking Light avstår helt från ponchon vid "kraftiga vindar, kallare temperaturer."

Hans tumregel för när en poncho-tarp räcker är värd att memorera: milt väder ”där chansen att du faktiskt behöver regnkläder eller ett helt stängt skydd ovanför huvudet för en kraftig storm är låg.”

Teknikexperten på The Hiking Life nämner de platser som bör undvikas helt och hållet: ”miljöer som konsekvent är blöta och blåsiga”, tät snårig terräng och ”vandringar som uteslutande sker ovanför trädgränsen”.

Under trädgränsen, varmt, fuktigt, låg åskrisk och lätt vind är det gröna zonen.

Ovanför trädgränsen, kyla nära fryspunkten, ihållande vind eller kraftigt insektsbet är röd zon, och där vill du ha en dedikerad tarp eller ett riktigt skydd.

Insekter förtjänar en egen rad, eftersom en ponchotarp inte har något golv och inget nät, så under myggsäsongen lägger du antingen till en bivacksäck eller ett myggnät för huvudet, eller så donerar du blod hela natten.

Kyla är det tystare misslyckandet: ett öppet tält med tre sidor kan inte fånga varm luft på samma sätt som ett slutet skydd gör, så en ponchotarp som känns bra vid 16 grader känns väldigt annorlunda vid 3 grader med en lätt bris.

Mönstret i varje fall är detsamma: en ponchotarpt belönar dig i milda förhållanden och straffar dig i samma ögonblick som vädret blir allvarligt, så matcha den mot prognoser du litar på, inte mot den resa du hoppas på.

Domslut: om du inte kan hålla turen under trädgränsen, i milt väder och vid vindar på under cirka 20 mph, är ponchon ditt regnskydd och något annat är ditt tak.

Hur man spänner upp en ponchotarp som ett A-format tältuppslag

25 av de bästa uppsättningarna av ponchotarp-skydd för bushcraft och överlevnad

När de tre frågorna väl har klarats av är själva uppsättningen snabb, och den använder vandringsstavar eftersom en poncho inte står av sig själv.

Försegla först huvan, med hjälp av metoden rulla och knyt eller paracord från fråga 1, så att du inte behöver laga ett läckage i mörkret senare.

Spänn upp en ridgeline mellan två träd eller använd ett stativ. vandringsstav eller tarp-stång i varje ände och kläm eller knyt ponchons främre och bakre ryggpunkter till den.

Förankra de fyra hörnöglorna utåt och lågt, och dra panelen stramt, eftersom en poncho ger ”maximal yta när den spänns upp så plant som möjligt.”

För vind och kraftigare regn, sänk lutningen och fäst de bakre hörnen direkt i marken, vilket är storm-A-ramen som varje teknikkälla rekommenderar; staglinor här är avgörande, inte valfria.

Detta är medvetet den korta versionen av geometrin, eftersom de allmänna A-ram- och lutande skyddsformerna, spännandet av stormlinor och val av plats behandlas ingående i den guide för uppsättning av campingtarp, och det finns ingen anledning att upprepa det här.

Om din tur sträcker sig längre än vad en ponchopanel kan klara, bör samma läsare gå upp i storlek till ett riktigt takskydd, vilket den guide för ultralätt tarp går igenom.

Välj: halv-pyramiden eller den öppna A-ramen i milt väder, och den låga storm-A-ramen med bakre hörn nedpinnade när vind och regn är på väg.

Viktmatematiken: Vad du faktiskt sparar

Anledningen till att stå ut med hålet för huvudet och den lilla storleken är siffran på vågen, så det är värt att lägga fram fördelen i tydliga data i stället för ett vagt löfte.

En poncho-tarp fyller två funktioner, regnskydd och skydd, med ett enda tygstycke, och de experter som använder dem beräknar besparingen på samma sätt.

Thru-Hiker uppskattar att det blir ”över ett pund” mindre i baskvikt jämfört med att bära regnkläder plus en separat tarp på 8 x 10 fot, och The Hiking Life rapporterar en sammanlagd vikt för skydd och regnkläder på omkring 8 uns för en poncho i Cuben.

Här är bytet lagt sida vid sida så att du kan se exakt vad du vinner och ger upp.

Besparingen är verklig, men observera att den ärliga solouppsättningen lägger till en bivacksäck, vilket minskar skillnaden.

Du byter ungefär ett halvt pund till ett pund i vikt mot golv, skydd mot insekter och stormtålighet, och om det bytet är värt det avgörs exakt av de tre frågorna.

Det finns ytterligare en aspekt som produktsidorna hoppar över: eftersom ponchos levereras med matchande tryckknappar längs varje sida kan två av dem sättas ihop till en bredare A-ram, medan varje vandrare fortfarande bär sin egen halva under en torr dag. För ett par där båda vill ha regnskydd kan alltså två ponchos vara bättre än en poncho plus en delad tarp, både när det gäller vikt och mångsidighet.

Scenario 1: Den milda ensamövernattningen under trädgränsen

Du är ute en eller två nätter på en välskött led, det är varmt och fuktigt, prognosen visar lätt regn och risken för storm är låg.

Det här är poncho-tarpens hemmaplan och hela anledningen till att bära med sig en.

Förslut huvan, sätt upp en låg A-ram mellan två träd, förankra hörnen plant och skjut in en lätt bivack under för att skydda mot stänk och insekter.

Du lämnade precis din regnjacka och ditt dedikerade tarp hemma och sparade över ett halvt kilo, vilket är exakt den viktbesparing som vandraren på r/myog menade med ”utrustning som fyller en dubbel funktion”.

Enligt Jordans regel är detta precis den milda, lågsvåra tur som en ponchopresenning är byggd för.

Jag har slagit upp en poncho under nätter som denna och hållit mig torr, och den ärliga poängen är bara att en kraftig oväntad storm skulle sätta den på prov.

Välj en skyddad plats under träd i stället för en öppen äng, rikta A-ramens låga baksida mot den bris som finns och se till att huven är förseglad och vänd uppför så att inget samlas i pölar.

Bivackpåsen är det som gör att detta går från ett chansartat upplägg för fint väder till en upprepningsbar lösning, eftersom den hanterar markfukten, stänket från jorden och insekterna som en öppen poncho inte kan skydda mot.

Ta med några extra fot av staglina och två reservpinnar, eftersom skillnaden mellan en spänd poncho som avvisar regn och en sladdrig som leder in det är ungefär nittio sekunders justering.

Domslut: Använd poncho-tarp, lägg till en bivacksäck, välj en skyddad plats och njut av att bära ett föremål istället för två.

Scenario 2: Resan för två personer

Nu vill du och en partner sova under samma tak, och en enda poncho räcker helt enkelt inte till i samma ögonblick som ni båda kryper in under den.

En ponchopanel täcker en vandrare, inte två, och ingen mängd listig uppsättning ändrar antalet kvadratmeter.

Du har två ärliga alternativ, och båda kommer direkt från teknik­källorna.

Snäpp ihop två ponchos längs deras sidotryckknappar och öljetter för att bygga ett bredare A-format vindskydd, vilket militära konfigurationsguider visar med hjälp av ponchons egna beslag.

Eller acceptera att två personer hör hemma under en tarp och ta med en dedikerad tvåpersoners tarp, och låt ponchon återgå till att användas som regnplagg.

Det du inte bör göra är att sträcka ut en panel över två personer och hoppas på det bästa, eftersom någon då får tillbringa natten med fötterna eller väskan i regnet.

Att slå upp den ihopkopplade ponchon kräver övning, så sätt upp den en gång på gården innan du litar på den, eftersom det verkligen är ett pilligt jobb att rikta in två huvor och två uppsättningar fästpunkter i mörker på en sluttning.

Fördelen är att på en torr dag försvinner skyddet tillbaka till två regnskikt, ett på varje vandrare, vilket ingen gemensam tarp kan göra.

Domslut: snappa två ponchos för ett riktigt A-format tält för två personer, eller bär med dig en särskild tarp; en poncho är ett ensamt tak.

Scenario 3: Den kalla, blåsiga eller trädgränsöverstigande turen

Du är på väg upp på en utsatt kam, eller temperaturen sjunker mot fryspunkten, eller så väntas vinden öka.

Allt som gör en poncho-tarp lätt gör den också fel här.

Ett öppet skydd utan golv släpper igenom värme, och en liten panel i ihållande vind blir till ett fladdrande segel oavsett hur lågt du slår upp den.

Gemenskapens tak på "vindar under 20 mph" är inte ett förslag, och Jordan byter till en jacka och ett riktigt skydd just under dessa förhållanden.

The Hiking Life är tydlig med att ”uteslutande vandringar ovan trädgränsen” är fel plats för en ponchotarp.

Bär med dig en dedikerad tarp, en mid eller ett tält, behåll ponchon som din regnlager, och be den inte att vara ditt tak i väder som den aldrig var avsedd för.

Domslut: Lämna poncho-tarpen som regnutrustning endast och ta med ett riktigt skydd; kyla, vind och exponering är dess absoluta nej.

Scenario 4: Reservplanen för säkerhets skull

Ibland är poncho-tarpet inte alls ditt planerade skydd, och det är också en fullt legitim användning.

Du bär med dig ett tält eller en tarp som ditt huvudsakliga tak, och ponchon följer med som regnskydd som också kan fungera som ett nödbivack om något går fel.

En poncho förtjänar sin plats här eftersom den utför den andra uppgiften med nästan ingen extra vikt, vilket ultralättforum beskriver som ett ”skydd eller regnkläder för säkerhets skull, inte för regelbunden användning.”

Om du tappar bort eller förstör ditt huvudsakliga skydd, om en stång knäcks eller ett tält översvämmas, kan du försegla huvan, sätta upp ett snabbt snedtak mot ett träd och ta dig igenom natten i stället för att packa ihop och gå ut i mörkret.

Det är försäkring, inte din säng, och skillnaden spelar roll eftersom en reservlösning som du aldrig planerar att sova under inte behöver klara alla tre frågorna.

Den fungerar också för dagsvandringen som blev längre än planerat, den oväntade bivacken när du felbedömer kilometrarna och den vän vars utrustning går sönder, vilket är en hel del användningsområden för ett plagg du redan bar som regnskydd.

Det mentala skiftet är att sluta fråga sig om ponchon är ett utmärkt skydd och i stället fråga sig om det är en bra sak att ha när ditt riktiga skydd är borta, och svaret på det är nästan alltid ja.

Domslut: Att bära med sig en poncho som reservregnkläder och nödshelter är en smart ultralätt försäkring, så länge det inte är din enda plan för dåligt väder.

Vanliga misstag med poncho-skydd

Nästan varje blöt poncho-tarp-natt jag har läst om går att spåra till att man hoppade över en av de tre frågorna.

Ignorera hålet för huvudet tills det regnar. En mittmonterad huva samlar vatten och droppar ner på bröstet, så förslut den med en rull-och-knyt-lösning eller en paracordknut innan du slår upp tältet, inte klockan 2 på natten när du känner dropparna.

Att använda en poncho som ett tvåpersonerskydd. En enkel panel är avsedd för en ensam person; två personer behöver två ponchos ihopknäppta eller en riktig tarp, och att spänna ut en över två gör bara att någon blir genomblöt.

Att använda en ponchotarp över dess vädergräns. Under trädgränsen, i milt väder och vid vindar under cirka 20 mph är detta användningsområdet; kallt, ihållande blåst och utsatta platser kräver ett dedikerat skydd, och ponchon går tillbaka till att vara regnklädsel.

Snabb beslutschecklista

Kör detta innan du packar, och låt din verkliga resa, inte den resa du föreställer dig, besvara varje rad.

Ett poncho-skydd är ett riktigt skydd endast när du kan svara ja på de tre frågorna och spänna upp det ordentligt.

Svara ärligt, och antingen bär du ett föremål i stället för två, eller så får du veta det på bakgården i stället för i vildmarken.